Dambulla

Efter endt nytårsaften var det efter få timer op igen – for nu skulle turen gå nordpå, ud for at opleve andet end daselivet på stranden. Vi havde valgt et privat taxi, da det er det foretrukne og lette valg på Sri Lanka. Så klokken 6:30 var der afgang, 5 timer mod Dambulla.

Det gik nu egentlig ganske let, og med meget få stop undervejs. Det er altid spændende hvordan hotellet man har booket ser ud, og ikke altid at billederne levet op til virkeligheden. Så det var med lettelse, da de voksne var ved at checke ind og ungerne imens gik afsted for at se omgivelserne an, at de kom hoppende tilbage med smil over begge ører. Stedet “Sundaras Resorts and spa” viste sig at være perfekt. Dejlig stor pool, aber i haven, kæmpe terrasse og både med morgenmad og aftensmadsbuffet med alverdens lækkerier.

Safari

Dambulla var – ud over at bade ved poolen, udgangspunkt for forskellige ture i nærområdet, og den første skulle være safari. Afsted med jeep 1 time yderligere nordpå, for her er det elefantland. Allerede inden vi nåede selve national parken “Pollunowra” skulle det vise sig at holde stik, og pludselig i vejkanten stod en kæmpe han elefant. Det var for fedt, men det skulle vise sig at være den første af mange mange elefanter den dag. Sri Lanka er kendt for at have den største bestanddel af elefanter i verden, og der skulle heller ikke gå lang tid ud af de små hullede jordveje før at de store flotte dyr viste sig. Det var en ret stor oplevelse, at se elefanter i deres naturlige element; lege, spise, bade og beskytte deres unger. Forskellen på opdrættede og vilde elefanter var også helt klar, for pludselig var der en stor elefant der så sig sur på præcis vores jeep, og med løftet snabel og brøl stormede den efter os. Alvoren gik hurtigere op for vores chauffør end hos os andre, som heldigvis reagerede super hurtigt, fik vendt jeepen og drønede afsted. Alle var en smule rystede efterfølgende, ikke mindst ungerne som syntes det måske liiige var farligt nok. På vejen tilbage fik vi også set hvilken respekt de lokale har for de store dyr, da der endnu engang pludselig stod en kæmpe i vejkanten, og alle holdt sig på god sikker afstand.

Sigiriya

Morgenen efter var det planlagt solopgangstur og efterfølgende bestigning af kongeklippen Sigiriya. Morten havde ikke sovet meget om natten og valgte at blive hjemme, og Villads trak hurtigt kortet og valgte at blive under tæpperne med Farmand, i stedet for at tage med afsted kl. 4:30 hvor der var afgang. Først blev vi kørt hen til foden af et lille bjerg, og med pandelamper på i mørket, var det op igennem klipperne hvor vi efter 1/2 time kom til toppen. Herfra kunne vi se solen stå op, og med den også den fantastiske udsigt, med bla frit udsyn til kongeklippen “Sigiriya” som var næste mål. Efter en nedstigning, lidt morgenmad og 10 minutter i jeepen, var vi ved Sigiriya. Denne klippe har for mange 100 år siden være by for et kongerige, og deres måde at udnytte regnvandet på til vandresoar var fascinerende at se. Godt forsynet med vandflasker var det mod toppen. 2 timers klatring, fortrinsvis af trapper hugget ud i stenen var både udfordrende og varmt – men alle anstrengelserne værd, da vi først stod på toppen. Selve klippen er flad på toppen, og det er her de har haft deres rige i gammel tid.

Tilbage på skønne Sundaras gik resten af dagen med afslapning.

Dagen after var transport dag mod Kandy, men forinden skulle byen Dambullas highlight besøges; The golden tempel og cave tempel. Rejsens første maveonde havde ramt Morten, så endnu engang måtte han nøjes med seværdighederne udfra billeder og beretninger. Så afsted gik det mod templet, som egentlig lå lige ved siden af vores hotel. Vi har efterhånden set ret så mange templer, og der bliver også flere og flere som vi springer over – men dette her var ret specielt. Selve templet var nede med en kæmpe guldbelagt Budda som bød os velkomne. Herfra var det ellers opad, til cave temples som lå på toppen af bjerget, med små grotter med hver deres forskellige vægmalerier og gamle statuer.

Herefter et hurtigt dyp i poolen og så var der afgang med Kandy, næste stop på turen.

i har vade på dream cafe og der to det to minuter får maden kommer